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jeudi 9 septembre
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Où étiez-vous le 11 septembre 2001 à 14h46
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  WTC : Un projet pharaonique controversé

Les bonnes fées ne semblent pas s’être penchées sur le berceau d’un projet considéré (à juste titre) pharaonique. Les twin towers sont critiquées en raison de leur hauteur par le propriétaire de …l’Empire State Building qui perdait ainsi son titre de plus haut gratte-ciel du monde, les membres de l’American Institute of Architecs font grise mine devant le projet jugé inesthétique. Inquiétude des diffuseurs radio et télévision : la masse et la hauteur des tours jumelles risquent de perturber la propagation des ondes (ce qui expliquera la pose des antennes au sommet de la tour Nord). Enfin, dernière opposition de taille concernant le danger que représentait pour le très vigilant American Museum of Natural History les tours à l’encontre des oiseaux migrateurs…

Chantier pharaonique et complexe. Il fallut d’abord faire place nette : 160 immeubles furent démolis. Manhattan étant une île, le sous-sol du chantier du WTC d’une nature géologique particulière supposait de profondes excavations. On évacua ainsi près de 800 000 mètres-cubes de terre et de roches. De plus il y circulait deux lignes de métro qu’il fallait protéger des travaux et dont il était exclus d’arrêter l’exploitation.

Crise financière oblige, on ne se bouscula pas pour occuper les deux tours lorsqu’elles furent inaugurées officiellement en avril 73. Deux ans plus tard, et alors que le film-catastrophe La tour infernale avait été présenté à New York deux mois plus tôt, un incendie éclata au 11ème étage de la tour Nord. Si les dégâts furent limités, ils imposèrent un réexamen de la sécurité dans les tours, l’installation de nouveaux systèmes d’extinction et la fermeture provisoire des Twin towers.


1993 : 6 morts, plus d'un millier de blessés
Enfin, alors que les Twin Towers semblaient avoir été adoptées par les new-yorkais et les touristes indifférents à l’acrophobie, un attentat frappa la tour Nord le 26 février 1993. Un camion piégé explosa dans l’un des parkings souterrains. La déflagration fut telle que la charge de 680 kilos d’explosifs perfora cinq niveaux de sous-sols. On releva six morts et plus d’un millier de blessés. Les deux tours furent alors fermées durant plusieurs mois.

 La crise financière des années 70
La crise financière est née, entre autres, de la décision du président Richard Nixon, de « suspendre » le 15 août 1971, la convertibilité de la devise américaine en or. C’était le renoncement pur et simple à la politique monétaire de Bretton Woods mise en place en 1944. Le dollar n’est plus « aussi bon que l’or » (as good as gold) et du coup, il va tout naturellement se déprécier. Cette suspension brutale et …définitive de la convertibilité du billet vert en métal jaune expliquera les deux premiers chocs pétroliers et l’enfoncement dans une crise économique mondiale qui durera. Aux Etats-Unis, il faudra attendre les années Reagan (à partir de 1981) pour qu’une embellie économique se profile.
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